أكد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” السويسري جاني إنفانتينو، يوم الجمعة، أن الهيئة الناظمة للعبة لا تزال في طور مناقشة عملية تقسيم المجموعات في مونديال 2026، الذي سيضم للمرة الأولى 48 منتخباً.
وكان فيفا قد أشار سابقاً، إلى أن النهائيات المقبلة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، ستشهد توزيعاً للمنتخبات على 16 مجموعة تضم كل منها ثلاثة.
على أن يتأهل الفريقان الأولان إلى الدور الثاني الإقصائي، الذي سيكون من 32 فريقاً.
“نجاح مثير”
لكن إنفانتينو أكد الجمعة، أن النجاح المثير لدور المجموعات في مونديال قطر 2022 بمجموعاته الثماني التقليدية من أربعة منتخبات، دفع الاتحاد إلى إعادة التفكير بالأمر.
وقال إنفانتينو في مؤتمر صحافي: “ذلك أن عملية التأهل بقيت غير محسومة حتى الأنفاس الأخيرة من الجولة الثالثة”.
وتابع: إن “المجموعات المكونة من أربعة منتخبات، كانت رائعة للغاية حتى اللحظة الأخيرة من المباراة الأخيرة”.
إعادة النظر
وأضاف: علينا أن نعيد النظر في الشكل أو على الأقل نعيد مناقشته، سواء حيال 16 مجموعة من ثلاثة منتخبات، أو 12 مجموعة من أربعة”.
كما لفت الى أنه شيء سيكون على جدول الأعمال في الأسابيع القليلة المقبلة.
وأردف إنفانتينو، أن شكل كأس العالم المقبلة ونظامها قد يكون على غرار كأس أوروبا، التي تضم ست مجموعات من أربعة فرق.
بالإضافة الى تأهل أفضل أربعة أندية احتلت المركز الثالث إلى الأدوار الإقصائية.
واعتبر أن المنافسة الموسّعة عدداً، ستعود بأرباح مادية أكبر لفيفا، حسب وكالة فرانس برس.
زيادة الإيرادات
وأشار إلى أنه من المتوقع، أن تزيد الإيرادات في الدورة المقبلة حتى العام 2026 إلى 11 مليار دولار، مقارنة مع 7.5 مليار دولار في الدورة المنتهية مع العام 2022.
ولفت إنفانتينو إلى أن ذلك، سيكون نتيجة العدد المتزايد للفرق، والبنية التحتية للاستادات الحالية، وحجم سوق أميركا الشمالية.
“نحن متفائلون”
وأكمل، نحن متفائلون حيال قوة كرة القدم، مقتنعون بأن تأثير اللعبة سيكون هائلاً.
وأشار الى أنه كان هائلاً هنا، وسيكون هائلاً في أميركا الشمالية، ثلاث دول ضخمة، 48 منتخباً.
كما أضاف أنه، “مع مباريات أكثر، سترتفع الإيرادات من حيث النقل التلفزيوني والرعاية والضيافة”.
وختم قائلاً: “سنلعب في الملاعب الضخمة المستخدمة في كرة القدم الأميركية، بسعة 80 إلى 90 ألف متفرج”
وتوقع أن يسافر 5.5 مليون مشجع لذلك الحدث.