"عندما يسرح عقلك".. دراسة تكشف أن الشرود الذهني ينظّف الدماغ من السموم ويعيد توازنه

أجرى باحثون في معهد "ماساتشوستس" للتكنولوجيا (MIT) الدراسة باستخدام تخطيط كهربية الدماغ (EEG) والتصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI)، ولاحظوا أن فترات الشرود تتزامن مع موجة من السائل النخاعي تتدفق خارج الدماغ ثم تعود إليه بعد ثوانٍ قليلة — وهي العملية نفسها التي تحدث في أثناء النوم لتنظيف المخ من السموم.

وقالت لورا لويس، عالمة الأعصاب المشاركة في الدراسة: "عندما لا ينام الإنسان جيدًا، يبدأ الدماغ محاولة تعويض النقص بإدخال موجات السائل النخاعي إلى حالة اليقظة، وهذا يظهر في شكل لحظات من فقدان الانتباه".

وأضافت أن الدماغ "يبدو وكأنه يسرق بضع ثوانٍ من الوعي ليجري عملية تنظيف داخلية سريعة، قبل أن يعود إلى حالة التركيز الكاملة".

اختبر الفريق المشاركين مرتين: مرة بعد نوم مريح، ومرة بعد ليلة من السهر الكامل.

وأظهرت النتائج أن الشرود كان أكثر تكرارًا بعد الحرمان من النوم، وأن أداء المشاركين المعرفي تراجع تراجعاً واضحاً، وهذا يشير إلى أن الدماغ يحاول الدخول في حالة "نوم مصغّر" في أثناء اليقظة.

ويقول زينونغ يانغ، قائد الفريق البحثي: "يحاول الدماغ عندما يكون متعبًا أن يمنح نفسه فترات قصيرة من الراحة، وكأنه يضغط زرّ إعادة التشغيل لتصحيح وظائفه الحيوية".

يرصد العلماء في هذه الفترات أيضًا تباطؤًا في التنفس، وانخفاضًا في معدل ضربات القلب، وانكماشًا بسيطًا في حدقة العين.

ويُعتقد أن هذه التغيرات تؤكد وجود نظام عصبي موحّد يتحكم في الانتباه والوظائف الحيوية معًا.

وقالت لويس: "تشير نتائجنا إلى أن هناك دائرة عصبية واحدة تنظم الانتباه وإدراك العالم، إلى جانب ديناميكيات السوائل وتدفق الدم داخل الدماغ".

تؤكد الدراسة أن الشرود الذهني ليس دائمًا سلوكًا سلبيًا؛ بل آلية بيولوجية للحفاظ على الدماغ من الإرهاق.

ويعتقد الباحثون أن فهم هذه الظاهرة قد يساعد في تطوير طرائق جديدة لعلاج اضطرابات التركيز والذاكرة وتحسين جودة النوم.