بكتيريا الجهاز الهضمي تفتح بابًا جديدًا لتشخيص اكتئاب المراهقين

يشير الباحثون إلى أن ما يقارب نصف حالات الاكتئاب تبدأ أعراضها الأولى في مرحلة المراهقة، وهي فترة تشهد تغيرات عصبية وهرمونية معقدة. 

وعلى الرغم من ذلك، ما زالت أدوات التشخيص الحالية تفتقر إلى فحوصات بيولوجية معتمدة، وهذا يفتح المجال للتشخيص المتأخر أو غير الدقيق.

شملت الدراسة تحليل عينات دم وبراز لـ46 مراهقًا يعانون أول نوبة اكتئاب ولم يخضعوا لأي علاج دوائي، ومقارنتها بعينات 44 مراهقًا سليمًا من الفئة العمرية نفسها.

وأظهرت النتائج اختلافات واضحة في تركيبة ميكروبيوم الأمعاء عند المصابين بالاكتئاب، إلى جانب ارتفاع مؤشرات الالتهاب في الدم.

وسجل الباحثون ارتفاع مستويات بروتينات مرتبطة بضعف الحاجز المعوي، مثل Zonulin وClaudin-5، إضافة إلى زيادة مؤشرات التهابية معروفة مثل IL-6 وTNF-α، وهذا يشير إلى حالة التهاب جهازي متزامنة مع الاضطراب النفسي.

من بين النتائج اللافتة، برزت بكتيريا تُعرف باسم Collinsella، التي وُجدت بنسبة أعلى عند المراهقين المصابين بالاكتئاب. وربط الباحثون انتشار هذه البكتيريا بزيادة الالتهاب وضعف سلامة جدار الأمعاء.

وعند الجمع بين قياسات وجود هذه البكتيريا، ومؤشرات الالتهاب، وبروتينات الحاجز المعوي، تمكن الفريق البحثي من الوصول إلى دقة مرتفعة في تشخيص الاكتئاب، وهذا يعزز فرص تطوير اختبارات تشخيصية قائمة على أسس بيولوجية.

ترجح الدراسة أن هذا الخلل الميكروبي يؤثر في إنتاج الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة، وهي مركبات ناتجة عن تخمير الألياف الغذائية، وتؤدي دورًا محوريًا في تنظيم المناعة وصحة الجهاز العصبي والتحكم بالالتهاب.

ويرى الباحثون أن النتائج تدعم بقوة الفرضية العلمية المتنامية عن محور الأمعاء-الدماغ، الذي يربط بين صحة الجهاز الهضمي والحالة النفسية.