شيخوخة الدماغ تبدأ من قلة النوم.. كيف تحمي ذاكرتك وأنت نائم؟

في أثناء النوم العميق، يُفعّل الدماغ ما يُعرف بـ"الجهاز الغليمفاوي"، وهو جهاز مشابه للجهاز اللمفاوي في الجسم، لكنّه متخصص في الدماغ، ومهمته الأساسية التخلص من الفضلات العصبية والمواد السامة التي تتراكم خلال فترات الاستيقاظ.

ومن أبرز هذه المواد، بروتينات بيتا أميلويد، التي تتراكم تدريجيًا وتُعدّ من العلامات المبكرة والمُسببة لمرض الزهايمر.

في دراسة بعيدة الأمد أُجريت عام 2021م، تابع الباحثون ما يقارب 8000 شخص منذ منتصف أعمارهم ولمدة 25 عامًا، فوجدوا أن الأشخاص الذين كانوا ينامون أقل من 6 ساعات ليليًا في منتصف أعمارهم، ارتفع عندهم خطر الإصابة بالخرف بنسبة تتراوح بين 22% و37%، مقارنةً بمن كانوا ينامون 7 ساعات على الأقل.

ويؤكد التقرير أن قلة النوم تُعطل عمل الجهاز الغليمفاوي، وهذا يمنع الدماغ من التخلص من المواد السامة، ويسرّع ظهور أعراض الشيخوخة العقلية.

النوم العميق، المعروف بـنوم الموجة البطيئة، هو المرحلة الأساسية التي ينشط فيها الجهاز الغليمفاوي بأقصى طاقته. في هذه المرحلة:

- تتقلص خلايا الدماغ، وهذا يفتح قنوات ومساحات أوسع بين الخلايا.

- يتدفّق السائل الدماغي الشوكي بسهولة لإخراج السموم المتراكمة.

- تُنظّف بروتينات بيتا أميلويد قبل أن تتكتل وتكوّن لويحات تُضعف الذاكرة.

مع التقدم في العمر، تضعف كفاءة الجهاز الغليمفاوي طبيعياً، وتشير دراسة نُشرت عام 2020م في مجلة "Brain Sciences "إلى أن هذا الضعف مرتبط مباشرة بأمراض تنكسية عصبية مثل الزهايمر والخرف.

ومن بين أسباب هذا التراجع:

- انخفاض إنتاج بروتينات (AQP4) المسؤولة عن تنظيم تدفق السوائل في الدماغ.

- تغيّرات في نبضات الأوعية الدموية والتنفس في أثناء النوم.

- سوء توزع أو تقلص قنوات AQP4 في أدمغة مرضى الزهايمر، وهذا يُصعّب التخلص من الفضلات.

- نم 7 إلى 9 ساعات يومياً بانتظام.

- ثبّت وقت النوم والاستيقاظ حتى في أيام العطلات.

- ابتعد عن الكافيين والشاشات قبل النوم بساعتين على الأقل.

- هيّئ بيئة نوم مريحة وهادئة.

- مارس التأمل أو التنفس العميق قبل النوم لتحسين جودة النوم العميق.