اضطرابات البصر تنبئ بالخرف.. اكتشاف مبكر يفتح أبواب الوقاية

يرى العلماء أن مناطق الدماغ المسؤولة عن الرؤية قد تكون أولى المناطق التي تتأثر بتراكم لويحات الأميلويد السامة المرتبطة بمرض الزهايمر، قبل أن يتضرر مركز الذاكرة نفسه. وبهذا، يمكن لاختبارات الرؤية أن تكشف عن تراجع معرفي قبل أن تظهر نتائج اختبارات الذاكرة التقليدية.

إضافة إلى ذلك، أوضحت الدراسة أن الزهايمر يؤثر على جوانب دقيقة من المعالجة البصرية، مثل القدرة على رؤية حدود الأشياء (حساسية التباين)، والتمييز بين الألوان، خصوصًا اللونين الأزرق والأخضر، وهي تغيرات قد تمر دون أن يلاحظها المريض أو المحيطون به في البداية.

من المؤشرات المبكرة الأخرى المرتبطة بالزهايمر ضعف ما يُعرف بـ"التحكم التثبيطي" في حركة العين، حيث تصبح العين أكثر انجذابًا للمنبهات المشتتة للانتباه. وتُظهر الدراسات أن مرضى الزهايمر يواجهون صعوبة في تجاهل هذه المنبهات، ما قد يؤثر على التركيز ويزيد من مخاطر مثل حوادث القيادة.

كما أظهرت النتائج أن مرضى الزهايمر لا يتبعون النمط الطبيعي المعتاد عند النظر في وجوه الأشخاص الجدد، في إشارة إلى تغير في معالجة المعلومات الاجتماعية والبصرية.

لم تقف الدراسة عند التحذير، بل فتحت الأمل من خلال الإشارة إلى أن حركات العين – تحديدًا الحركات السريعة من اليسار إلى اليمين – تساهم في تحسين الذاكرة الذاتية المرتبطة بالتجارب الشخصية. 

وأكدت دراسات سابقة أن الأنشطة التي تحفز حركة العين، مثل القراءة ومشاهدة التلفاز، قد تسهم في تحسين أداء الذاكرة وتقليل خطر الإصابة بالخرف.

يُذكر أن الأشخاص الذين يقرأون بانتظام غالبًا ما يكون لديهم تحصيل تعليمي أعلى، وهو ما يمنح الدماغ "سعة احتياطية" تمكّنه من الصمود لفترة أطول أمام الأمراض التنكسية مثل الزهايمر.

وتُعد هذه الدراسة خطوة مهمة نحو فهم العلاقة بين العين والدماغ، وتُبرز أهمية الفحوصات البصرية في الكشف المبكر عن أمراض الذاكرة. 

ومع تزايد أعداد المصابين بالخرف عالميًا، فإن هذه المؤشرات المبكرة قد تُحدث فارقًا كبيرًا في الوقاية والتعامل مع المرض في مراحله الأولى.