كشف فريق من الباحثين في الولايات المتحدة عن طريقة جديدة لتخفيف أوجاع الركبة بتحفيز العصب الحائر بوساطة الأذن.
ويُعرف العصب الحائر أيضاً باسم العصب العاشر ويبدأ من الدماغ ويمتد إلى أجزاء مختلفة من الجسم، ويؤدي دوراً مهماً في كثير من الوظائف الحيوية مثل التنفس والهضم والتحكم في نبضات القلب.
وفي إطار الدراسة التي نشرتها الدورية العلمية "Osteoarthiritis and Cartilage Open" المختصة في أبحاث التهابات المفاصل والغضاريف، اختبر الباحثون من جامعة "تكساس" الأمريكية طريقة العلاج الجديدة على 30 شخصاً بالغاً، أعمارهم 45 عاماً وما فوق، وكانوا جميعهم يعانون التهاب مفاصل الركبة.
وعلى مدار التجربة التي استمرت 30 دقيقة، كان المتطوعون يرتدون جهازاً خاصاً يتم تثبيته على الأذن يبعث نبضات لتحفيز العصب الحائر.
وبعد التجربة، ذكر 11 من المشاركين أنهم شعروا بتحسن ملموس في درجة الألم في الركبة، وأكد 93% من المتطوعين أنهم لم يتعرضوا لأي أعراض جانبية.
وصرح رئيس فريق الدراسة لموقع "هيلث داي" المختص في الأبحاث الطبية أن الكثير من وسائل العلاج المعمول بها حالياً تفترض أن آلام الركبة ناتجة عن تلف في الأنسجة، لكن هذا النهج العلاجي الجديد يستهدف احتمالات وجود اختلالات في توازن الجهاز العصبي بالجسم، وهذا قد يسبب أوجاع الركبة.
وأكد الباحثون أن الخطوة التالية لاختبار هذه الوسيلة العلاجية هو بدء التجارب السريرية بإجراء مقارنة بين تأثير العلاج بتحفيز العصب الحائر وبين وسائل علاجية أخرى معمول بها.
يذكر أن أجهزة تحفيز العصب الحائر بالنبضات الكهربائية على جلد الأذن قد حصلت بالفعل على موافقة الإدارة الأمريكية للغذاء والدواء، وتُستخدم حالياً في علاج الصرع وبعض حالات الاكتئاب.