أعلن رئيس مجموعة “فاغنر” العسكرية الروسية يفغيني بريغوجين، أمس الجمعة، أن جنرالاً سابقاً في مشاة البحرية الأمريكية يعمل لحساب المجموعة.
وقال بريغوجين، رداً على طلب من صحيفة “هلسنغين سانومات” الفنلندية: “ليس هناك عدد كبير من المواطنين الفنلنديين في مجموعة فاغنر، 20 شخصا تقريباً”.
وأضاف المسؤول الروسي: “لكن لأسباب واضحة، لا يمكنني تقديم معلومات دقيقة عنهم”.
وذكر بريغوجين أن لديه رأي “جيد جداً” حول الفنلنديين في ميدان المعارك.
مشيراً إلى أنهم يقاتلون ضمن كتيبة بريطانية في إطار مجموعة فاغنر، بقيادة مواطن أمريكي، جنرال سابق في سلاح “المارينز”.
وكان بريغوجين كشف في أيلول/ سبتمبر الماضي للمرة الأولى، أنه أسس مجموعة “فاغنر” الروسية في عام 2014 للقتال في أوكرانيا.
وأعلن المسؤول الروسي عن تواجد لتلك القوات في كل من أفريقيا، وفي الشرق الأوسط، وأمريكا اللاتينية.
يشار إلى أن بريغوجين، المعروف بلقب “طباخ بوتين”، يخضع لعقوبات أوروبية وأمريكية.
وذلك على خلفية عقوده مع “الكرملين” في مجال الضيافة.
وتُتّهم مجموعة “فاغنر” الروسية منذ سنوات، بالإسهام بتحقيق طموحات الرئاسة الروسية الخارجية، ومنها في أوكرانيا.
وأشارت تقارير صحفية غربية إلى أن عناصر من المجموعة يقاتلون في الخطوط الأمامية.
في الحرب التي بدأتها روسيا في أوكرانيا منذ شباط/ فبراير الماضي.
وافتتحت المجموعة الروسية في شهر تشرين الأول/ أكتوبر الماضي، مقراً لها في مدينة سان بطرسبرغ، ثاني أكبر المدن الروسية.